Diócesis de León

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La primera noticia de la sede episcopal leonesa se encuentra en la epístola 68 de san Cipriano, dirigida a las comunidades de León-Astorga y Mérida, en el año 254 sobre la cuestión de sus obispos libeláticos, Basílides y Marcial. En ella aparece, como obispo depuesto de León-Astorga, Basílides, a quien le sustituye Savino. En el concilio de Elvira firma sus actas Decencio, obispo de León.

Desde el concilio de Elvira hasta el año 792, en que aparece Suintila como obispo de León, no se tiene noticia alguna de la sede legionense, silencio que han interpretado unos para demostrar su incorporación a la diócesis de Astorga, mientras que otros ven confirmado así el privilegio de la exención que gozó siempre la diócesis de León.

En el año 988 con la destrucción, por Almanzor, de la región y ciudad de León, los obispos se ven obligados a la restauración material y espiritual de la diócesis. Obispos preclaros fueron san Froilán, Cixila, Frunimio, Pelagio, san Alvito, Manrique de Lara. El privilegio de exención de metropolitano lo gozó la diócesis hasta el concordato de 1851, en el que se establece en su artículo 8 la supresión de las exenciones de León y Oviedo. En 1099 Urbano II, por bula al metropolitano de Toledo, le asigna como sufragáneas León, Oviedo y Palencia; el obispo de León, D. Pedro I, en unión de su cabildo, exponen al Papa los fundamentos de su privilegio y Pascual II, en bula de 1105, confirma a perpetuidad dicha exención. Durante la Alta Edad Media, los obispos de León, como residencia de reyes, fueron consejeros de la Corte y cooperaron, junto con los monjes, a la recristianización de las tierras conquistadas.

La reforma tridentina se aplica en la diócesis por obra de sus obispos, especialmente por D. Francisco Trujillo, que asistió como teólogo. Al hacerle obispo de la diócesis, celebra varios sínodos. Desde 1851 hasta 1955 fue sufragánea de Burgos, pasando en esa fecha a serlo de Oviedo. La diócesis tiene por patronos a San Froilán y a la Virgen del Camino.

En 1955 y 1956 se realizó la actual demarcación, por Decreto de la Sagrada Congregación Consistorial. La diócesis perdió las parroquias que tenía anteriormente de las provincias de Santander, Palencia, Zamora y Valladolid, conservando de esta última únicamente las parroquias de Roales de Campos y Quintanilla del Molar. Recibió, en cambio, todas las parroquias que la archidiócesis de Oviedo tenía en la provincia de León y algunas del Páramo y la Ribera del Órbigo, que pertenecían anteriormente a la diócesis de Astorga.

Desde esa fecha, todas las parroquias de la diócesis están en la misma provincia civil de León, a excepción de las mencionadas de Roales de Campos y Quintanilla del Molar.

La diócesis de León ocupa la parte septentrional y oriental de la provincia española del mismo nombre. Su extensión es de 9.620 km2.

De los 15 sacerdotes de la Diócesis en países de misión, los tres siguientes realizan su vocación a través del IEME:

Mons. Ignacio Prieto Vega (obispo emérito de Hwange. ZIMBABUE)

Jesús Rodríguez Álvarez en Guatemala

José María Rojo García en Perú

El obispo de la diócesis de León es Mons. Julián López Martín , nombrado,
por el Papa Juan Pablo II, prelado de esta diócesis el 19 de marzo de 2002