Diócesis de Canarias
Más información: http://www.diocesisdecanarias.org

La Diócesis de Canarias está formada por cuatro islas bañadas por el Océano Atlántico, situadas junto al Sahara Occidental, y son: La Graciosa, Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria, con una extensión total de unos 4.106 km2 y unos 925.000 habitantes.

El pasado año 2004, celebramos el VI Centenario de la Diócesis, bajo el lema “La Huella y la Senda” . Las huellas de un camino recorrido de 600 años de Evangelio, y una senda por recorrer que nos abre al futuro.

Sin embargo, nuestra andadura cristiana se remonta al siglo XIV, ya que ahí es cuando se produce el primer anuncio misionero en las Islas Canarias. "Durante el siglo XIV era ya frecuente que las aguas insulares fueran visitadas por navíos procedentes de los emergentes reinos cristianos, tanto de la Península Ibérica, como de otras naciones europeas.

El Papa Clemente VI promovió los primeros intentos evangelizadores de los que se tiene noticia, y apoyó diversas empresas misioneras organizadas por los mallorquines (Bula "Dum Diligenter" 1351). Se buscó el apoyo de obispos catalanes que se comprometieron a enviar varios misioneros para que predicaran el mensaje cristiano.

Estos misioneros arribaron con ilusión a las islas y parece que contaron con el apoyo de algunos aborígenes canarios, sacados anteriormente de las islas y que habían recibido una adecuada instrucción cristiana. Entre los primeros misioneros había religiosos, sacerdotes seculares y laicos, que desarrollaron una intensa labor evangelizadora e incluso introdujeron diversos cultivos y técnicas.

El contacto con los aborígenes canarios no siempre tuvo carácter pacífico, ya que la labor evangelizadora fue interferida por algunas actitudes depredadoras de algunos europeos, que motivaron actitudes violentas de los canarios que dieron como resultado la muerte de algunos franciscanos que fueron arrojados a un precipicio, convirtiéndose en los primeros mártires cristianos en Canarias." (Historia de la Diócesis de Canarias, 2004)

Estos fueron los comienzos de la fe en Canarias, que ya sobrepasa los seis siglos de historia, y todo gracias al primer anuncio misionero de aquel grupo de mallorquines religiosos, sacerdotes seculares y laicos, con la ayuda de los propios canarios que abrazaron la fe siendo esclavos.

El obispo actual es D. Francisco Cases Andreu . La Diócesis tiene 179 curas diocesanos, de los cuales 6 pertenecen al Instituto Español de Misiones Extranjeras (IEME): Salvador Cruz Santana, que este año ha celebrado sus 50 años como presbítero misionero en Colombia, José Suárez Florido, jubilado por enfermedad que ha servido a la misión ad gentes en Colombia. Le siguen Ramón García Afonso, misionero en Perú y Manuel de Jesús Nazareno Acosta Henríquez, en Cienfuegos-Cuba, Isidoro Tomás Sánchez López en el Seminario Interdiocesano en Managua-Nicaragua y Manuel de los Reyes Ramírez Medina, destinado al grupo de Mozambique.

También han pertenecido al IEME las siguientes personas: Cristóbal Díaz Rodríguez (San Jorge-Colombia), Pedro Vicente Hernández Rodríguez (laico, Zimbabwe) y Manuel Montesdeoca Meneses (Colombia).

Otros sacerdotes diocesanos desarrollando su tarea en misión ad gentes: Manuel Medina (Colombia), José Juan García (Uruguay), Francisco Martel (Brasil), Pedro Gil (Chile) y Alfredo Lorenzo (Argentina).